当都灵的年终总决赛灯光熄灭，鲁德又一次成了那个带着遗憾离场的人，小组赛里他拼到最后一刻，却还是没能从“死亡之组”突围，于是有人说他“只会打红土”，有人说他“大满贯亚军拿了一堆，却永远差一口气”，面对这些声音，鲁德没有辩解，他只是默默收拾行李，飞往联合杯的赛场，用一场真正的“绝杀”,把所有质疑都钉在了原地。
关注网球的球迷都清楚，联合杯不是普通的表演赛，它是国家队之间的硬仗，关乎ATP积分，也关乎国家荣誉，挪威从来不是网球强国，全队的星光几乎都集中在鲁德一个人身上，女单实力一般，双打也没太多王牌，这意味着每一轮比赛，鲁德都必须扛起全部压力，他不仅要赢下自己的单打，还要在混双、团体气势上为队友撑起一片天，更重要的是，他不能输，因为一旦他输了,整个挪威队可能连小组出线的机会都没有。
那场关键战，过程远比比分看起来惊险，第一盘鲁德明显有些紧，对手的底线进攻又深又重，一上来就压着他打，挪威的替补席沉默得可怕，教练双手交叉，脸上写满焦虑，鲁德擦了把汗，在局间休息时闭上眼，像是在把所有的杂念都关在门外，第二盘开始，他忽然变了节奏，标志性的高弧度上旋球像潮水一样涌向对手，每一拍都带着沉重的旋转，把对手一寸一寸推出底线，破发点出现时，他没有任何犹豫，正手斜线直接轰出制胜分,那一刻整个球场都跳了起来。
决胜盘才是真正的考验，对手开始放手一搏，发球越来越凶，角度越打越开，鲁德被调动得满场飞奔，有一个回合，他连续三次弯腰救球，几乎是在底线滑行的状态下把球勾了回去，最后用一记反拍穿越完成得分，那一刻，连解说员都忍不住提高了音量：“这就是鲁德！”他不张扬，不摔拍，不怒吼，却始终在用最扎实的奔跑告诉所有人：我不会倒在这里，赛点上，他发出一记精准的外角球，对手勉强接回来，球却软软地飞出边线，鲁德把球拍往空中一抛，仰天长啸，身边的队友冲进场内，把他围在中间，这是一次名副其实的绝杀,更是挪威队在本届联合杯上最燃的一刻。
有人不理解，为什么一场联合杯的比赛能让鲁德如此激动，因为对于挪威这样的网球边缘国家来说，联合杯就像一个窗口，让全世界看到他们也有值得骄傲的网球故事，鲁德扛起的，从来不只是自己的一场胜负，而是整个国家的期待，他让那些平时不看网球的人，开始为一个发球、一次穿越、一个赛点而尖叫，他让寒冷国度里的孩子们意识到，网球不是只有红土上的法网，也不是只有都灵的豪华球馆，它也可以在联合杯的赛场上，被一个挪威人用尽全力地“杀”出一片天。
从都灵的遗憾到联合杯的绝杀，鲁德走的是一条艰难的自我证明之路，他没有最快的一发，没有最华丽的手感，但他有一颗从不认输的心，在这个属于巨头的时代里，他或许不是最有天赋的那一个，却是最愿意把国家扛在肩上的那一个，这一回，请不要再叫他“陪跑者”，在联合杯的赛场上，鲁德就是挪威队真正的王，他用一场绝杀,向全世界喊出了自己的名字。